La musique dans les sociétés traditionnelles d’Afrique, a depuis toujours eu une grande signification. Elle plonge ses racines dans les traditions et coutumes ancestrales, célébrant les anciens, accompagnant les récits historiques, les danses, les contes et proverbes.

Elle ponctue chaque période importante de la vie : naissance, puberté, mariage et décès.

La musique est omniprésente et se fait langage dans la vie quotidienne des africains.

Après avoir été arraché à leur terre natale au XVIIème siècle pendant la traite négrière. Les premiers captifs en souvenir de leur coutume et tradition transportent leur histoire aux travers des chants et la musique.

L’apprentissage des chants se fait par répétition, le negro spiritual est né ! Ce chant empreint d’espoir est le seul exutoire d’un peuple déraciné.

Bien plus tard au XIXème siècle, les musicologues américains découvrirent que les esclaves avaient su créer une musique originale d’une grande richesse et profondément émouvante.
Suite à leur évangélisation et le succès naissant des negro spiritual mais également pour se plier aux conventions musicales de l’époque, les rythmes furent simplifiés. La rudesse des voix chantées dans les plantations a été remplacé par des groupes vocaux et solistes aux voix travaillées.  En chantant leur confiance en Jésus plutôt que l’espoir d’une liberté dans la mort, un nouveau répertoire est né.

Le Gospel fait son apparition dans les années 20 – 30 c’est une synthèse entre les hymnes évangéliques blancs, l’héritage du passée et les musiques profanes noires jazz and blues.

Le gospel est aujourd’hui toujours très présent aux Etats-Unis et se développe un peu partout dans le monde. Sa capacité à intégrer les musiques du moment sans renier ses origines l’impose comme plus qu’une musique mais toute une culture qui permet d’avoir foi en un monde plus fraternel.

Sources :

http://mediatheque.citemusique.fr/mediacomposite/cmdm/CMDM000001000/tambour_histoire_04.htm

https://fr.wikipedia.org/wiki/Traites_n%C3%A9gri%C3%A8res

http://www.easy-djembe.com/news-du-projet/importance-et-place-de-la-musique-en-afrique-noire

http://www.the-voice-of-freedom.com/wordpress/les-negro-spirituals-le-gospel/